在场诸人都不是外人，尽可直言相告。接着，华兴又将给杨咨说过的那番话说了一遍。
王靖问道：“参军所言甚是，可该如何筹谋？”
“这厮作恶县乡已久，并没有听说他们有什么强力的后台势力，据我所知，他们和高家也不是铁板一块啊。但历年来的县令、县尉却都放之纵之，不去惩治，其中必有缘由。要想尽诛其族，这是第一件需要搞清楚的事情。”
杨咨说道：“我倒是知道一个缘由。”
“噢？是什么？”
“这西门家和高家像奴才与主子一般的关系，西门家经常为高家做一些高家不方便的事情。七八年前，县里新来了一位县尉，姓厉，青州人，嫉恶如仇，刚刚上任就碰上西门家家奴恃强凌弱，将一个百姓打成重伤。他在查案的过程中，发现西门家勾结高家作恶多端、为害乡中已久，便决定把他们连根拔起，给以重惩。结果，几天后，他被人刺死在家中。”
“被人刺死在家中？”
“诸人皆猜测，这个刺客定是西门家派出的。只是苦于没有证据，此案最后不了了之。”
“不了了之？一个朝廷命官死在了任上，竟然不了了之？”这事情说起来令人不可思议，但实际上并不奇怪。华兴长叹一声，说道：“今之朝纲日益涣散，不复贞观之治，地方豪猾遂不能治。”
这西门家固然不能和那些真正的豪强世家相比，只是一条地头蛇而已。可是对县乡一级的基层官吏而言，这条地头蛇却也很“强大”了。
华兴前世虽是中文系的，但也读了不少史书——中国古代行政有所谓“皇权不下乡”之说，加上他前世对一些策略类游戏的了解，深知欲要在乱世自保，在地方站稳脚跟就必须倚仗豪强之力。然而，当下的情况，面对备受欺凌的百姓，那颗良知的心却是时时刻刻告诫自己：不能做一丘之貉。
他扶住腰上横刀，远望天地合处，顾盼左近田野，慨然地说道：“西门家、高家欺凌百姓、刺杀命卿，实为本州荆棘，民触之则流血，吏触之则棘手，无论是为百姓，还是为朝廷，我都必须要尽诛其族！不金刚怒目，显雷霆手段，如何能菩萨低眉，慈悲六道？”
可是杨咨说道：“参军，要是你动手…会不会…”
“会不会什么？”
杨咨嗫嚅不敢说。
华兴哈哈一笑，说道：“你是担心他们也派刺客来刺我么？”
杨咨默认。
“我与那姓厉的县尉可不相同。”
华兴这是实话实说。那姓厉的是青州人，虽不知他为何来本地任官为吏，但是可知必无助力。而华兴不同，既有本乡的杨咨、武嵩、路达、凌冲诸人相助，又是直属于州府的司法参军，能够得到刺史薛直的支持。
他心中想道：“只要收集到足够的罪证，不动则已，一旦发作，必能使西门家灰飞湮灭……只是，在动手之前，需要谨慎严密，不可声张，以免打草惊蛇。”
接着开口对杨咨说道，“你回去召集路达、凌冲、史津，你们四个都是本乡人，在乡中各有亲朋交好。从明天开始，你们什么事儿都不要做，只悄悄地去打听这西门家历年来做下的恶事，一一回报给我。并要打听清楚西门一族有多少人，与他们联姻的又都有谁家，平时和他们来往密切的又都有谁，并及其门下宾客。最重要的是你和武都头不能露面。”
杨咨应诺。
当夜华兴与众人晚饭聚餐好生快活，不说那西门家之事，杨咨自会安排凌冲、史津等人去。因为王靖轮休，次日的操练由华兴教授，他先点检了乡勇们的武器。刀最多，弓矢最少。八成的乡勇带的都是朴刀，弓矢只有两三成的人有，——这还是把打猎用的竹弓木箭也都算上了。
前几日王靖已经教授了搏击、刀阵，今日乃是射箭，最主要的是今日是较技赢赏钱的日子。的确！因为从表面上看，三项之中最容易得到奖赏的正是射箭。搏击、刀剑两项需要比试才能得到赏钱，而要想比试，就必须先训练一段时间。射箭就不需要了，按华兴的说法：只要能射中箭靶上的钱，当即就能拿走。
华兴当即令武嵩、路达把早就备好的箭靶从车上取出，共有五个，竖立在场地的边儿上，靶子上已经放置好了铜钱。
