青袍僧道：“太子性本爱丘山，他从不属于宫城，却从小被那宫城拘禁。所谓——羁鸟恋旧林，如今的他又岂能不快意潇洒？至于他如今身在何处，万望殿下记得你我的约定，不要再追问。”
萧允湛一阵语塞，欲语却终于还是忍住。他了解这个舅舅的脾性，想从他嘴里问出他不想说的，那简直比登天还难。
青袍僧看着他欲语还休的样子，又微微一笑安慰道：“我向你允诺，待你登基之日，定会让你见到毫发无损的萧允贤。”说着，他又转身走到书桌前，拿笔蘸了墨汁，在纸上写道：命由天定，运由己生。吹干后，他将这八字赠言交予萧允湛，一番交托：“他日，殿下若有踟蹰不前心绪彷徨之时，不妨一看。”说罢，青袍僧背起包袱，拿起破钵，只身向外走了出去。
夜幕下，望着青袍僧踽踽独行的身影，萧允湛望着这几个字，不由陷入一阵思绪中。看了一会，他又有些出神，这个青袍僧，他的俗名叫司端芳，虽是他所谓的舅舅，其实不过是他外父的一个私生子。早年，青袍僧一直在暗中刻意接近他，教他兵法权谋之术，给他筹谋未来的路。由于青袍僧母亲的特殊身份，使得他从小在京中的寺庙里长大，却一直没有剃度受戒。他是个完全无法琢磨的人，行踪飘忽，筹谋诡谲。很多时候，萧允湛觉得连他自己都无法看透他。
......
褚昂久蹑手蹑脚地推门而进，见这间陋室收拾地很是齐整，室中竟有一股幽幽暗香。萧白还未开口，他便率先对还坐在棋盘前的萧白道：“世子放心，我在她的房间点了迷香，不到明晨她是不会醒来的。”
萧白点了点头。
褚昂久又道：“四鸿已经开始正式授课了，目前来看，颇得十皇子的信任。”
萧白似乎全然没将此事放于心上，只是轻描淡写地点了点头。
褚昂久又见棋盘上却是寥寥数子，不由诧异地问：“怎地就这么几颗子呢？”
萧白道：“德王和太子皆已折戟沉沙，如今京城的格局也便不再错综复杂，就剩这么些了。”
“可是，世子不是怀疑，太子只是诈死而已？”
“或许萧允贤还在人世间，可是太子确实已经死了。”
褚昂久听得云里雾里，“这话可怎么说？”
“萧允贤纵便还在人世，他这一生再也无法以萧允贤的身份，太子的身份重现于世了。”
褚昂久愣怔了许久，终于点头，“我明白了，老皇帝怕他，但终究是亲生儿子，也舍不得他死，所以使了这么一招偷梁换柱。既断绝了他的皇储之位，又给他留下性命让他苟延残喘。但不管萧允贤是生是死，他此生也终究是难见天日了。”
萧白虽是点了点头，却又道：“萧允贤未必是苟延残喘，也许如今的结局才是他心中所愿。”
“说得也是。”褚昂久随声附和。又指了指棋盘上的棋子，问：“那么这三颗子又分别是谁？”
“萧允湛、萧允谦、萧允宙。”
褚昂久怔了怔，奇道：“我今夜来是要告知世子，梁庸他们已在行动了，他们要逼着老皇帝尽早重立太子。全朝有不少朝臣为萧允廉请立。如今他也算是如日中天，但在世子眼中他竟无一席之地吗？”
萧白不以为然地道：“那就让他们请立呗，许峥嵘又做何反应？”
“他倒是沉得住气，在满朝文武为萧允廉请立之时，他未置一词。”
“这便是我不给他一席之地的原因。许峥嵘也算是看透老皇帝了，他不过是以其人之道，还治其人之身罢了。当初他们故意将太子放在火上烤，这回他也要将萧允廉放火上烤，萧允贤背后有萧允湛，萧允廉背后有梁庸，道理都是一样的。”
褚昂久总算明白了过来，“哦，我懂了，说来说去老皇帝怕的还是他们背后的军方势力。”
“没错，所以你放心吧，萧允廉的死期已不远，我根本就无需为他费心神。”
“那也是，我们手中还有那么多萧允廉陷害他人的罪证呢。只是这萧允湛......此人倒是超出了我的想象，他在太子这件事上做得一点尾巴都没留下，在沙场上又如此雷厉风行，可见真的是个十分难缠的角色。如今他又跟许峥嵘的孙女有婚约，那日后最难对付的必然是他。世子，我们要不要先下手？割断他和许家。”
萧白道：“不必，老皇帝的心思我太清楚了，假以时日，老皇帝一定会后悔他今日的选择。一旦萧允廉再无翻身之地，老皇帝自然会全力忌惮萧允湛，到时他又会趁势将萧允谦推出来跟他抗衡，所以这便是我们的时机。”
“可是萧允谦他似乎没有争储位的想法啊。”
“现在没有，不保证将来没有。他如今何在？”
“我去高陵打探过，似乎只有萧允和在，并没有萧允谦的任何影子。”
“那便是了，他应该不肯相信太子已逝的事，必然是去责问萧允湛去了。若他觉得太子尚在人世，这个皇位他必定要去夺的。”
“这是为何？”
“萧允贤还有个十岁的嫡子，萧允谦又过于重情，他定会想方设法还以太子一脉正统。而他身后是杨家，到时，杨家和许家势必又会分裂成两股势力。那正是老皇帝所期望的，也是我们乐见的。”
“许家支持萧允湛，杨家支持萧允谦，到时整个文武官场又会分裂成两股势力。而一旦他们斗得你死我活，我们便能躲在暗处，以静制动。妙啊！”褚昂久说着说着，不由地拍手击节。
